La Contender est une silhouette d'archive qui a été lancée à l'origine en 1995, avec des idées de design du fondateur de Mizuno, Rhiachi Mizuno. Il s'agissait d'un modèle léger caractérisé par la stabilité et le soutien, créé pour les coureurs d'entrée de gamme à la recherche d'une chaussure bien amortie, adaptée à la course sur route ou hors route. Pour la tige, la Contender originale combinait du mesh avec des renforts en daim pour une construction durable tout en conservant un maximum de confort. La semelle intermédiaire est une mousse EVA simple densité moulée par compression avec la technologie Transpower de Mizuno au niveau du talon, un insert en mousse très réactif qui absorbe les chocs et ajoute de l'amorti. Pour la semelle extérieure, un nouveau caoutchouc monobloc a été utilisé avec des rainures de flexion à l'avant-pied pour une transition plus douce du talon aux orteils. Le look classique de 90 et la façon équilibrée dont la maille mate et le daim sont alternés créent un mélange unique entre une sensation décontractée et les origines sportives de cette silhouette. En AW23, la Contender S évolue vers un nouveau combo de matériaux, mélangeant daim et daim synthétique, avec une base blanche et des œillets de couleur contrastée.
